Golf von Thailand oder Andamanensee tauchen?

Thailand hat zwei Tauchwelten — und sie könnten nicht unterschiedlicher sein. Im Osten der Halbinsel liegt der Golf von Thailand mit Koh Tao, Koh Samui und Koh Phangan. Im Westen breitet sich der Andamanensee aus, mit Phuket, Krabi, Khao Lak und den berühmten Similan Islands. Ich habe beide Seiten ausgiebig betaucht und erkläre dir, wann welche Küste die bessere Wahl ist — und warum ich die Kombination beider Welten in einer Reise für den echten Sweet Spot halte.

Kurzantwort: Golf von Thailand oder Andamanensee?

Der Golf von Thailand (Koh Tao) ist von Dezember bis April ideal: ruhige See, Sicht bis 30 m, günstige Open-Water-Kurse ab 9.800 THB (~260 EUR). Der Andamanensee (Phuket, Khao Lak, Similans) glänzt ebenfalls von November bis April mit Sichtweiten bis 40 m, spektakulären Pelagieren und Liveaboard-Safaris. Im Sommer kehren sich die Verhältnisse um: Der Similan-Nationalpark schließt offiziell von Mitte Mai bis Oktober, während Koh Tao bis auf einzelne Sturmtage das ganze Jahr tauchbar bleibt. Wer einen Kurs machen und anschließend die großen Tiere sehen will, kombiniert: Kurs auf Koh Tao, Liveaboard von Khao Lak.

Saison-Matrix: Wann welche Küste die bessere Wahl ist

Golf von Thailand — Saison und Besonderheiten

Koh Tao liegt auf der Ostseite des Isthmus von Kra und liegt damit im Windschatten des Südwest-Monsuns. Der Nordost-Monsun (November–Dezember) bringt zwar die feuchteste Zeit mit kurzen Regenschauern, aber die See bleibt überwiegend ruhig. Die Hauptsaison läuft von Januar bis April mit Wassertemperaturen von konstant 28–30 °C — im Dezember bis Februar gelegentlich 26–27 °C an tieferen Spots. Mehr dazu, wann sich das Tauchen auf Koh Tao besonders lohnt, findest du im Detail unter beste Jahreszeit zum Tauchen auf Koh Tao.

Andamanensee — Saison und Besonderheiten

Der Andamanensee reagiert direkt auf den Südwest-Monsun. Von Mai bis Oktober peitschen Wellen von 2–4 m vor Phuket über das offene Meer, der Similan-Nationalpark schließt seine Tore und Liveaboard-Betreiber stellen den Betrieb ein. Die Saison läuft von November bis April. Richelieu Rock, die Similan Islands und Hin Daeng/Hin Muang — alle diese Juwelen sind außerhalb dieser Monate nicht erreichbar. Im Gegenzug sind die Bedingungen in der Saison weltklasse: wenig Wind, kaum Strömung an Riffen, und die Plankton-Blüte im März/April zieht Walhaie an.

Saison-Tabelle: Monat für Monat im Vergleich

Monat	Golf von Thailand (Koh Tao)	Andamanensee (Similans/Phuket)
Jan	Sehr gut — Hauptsaison, Sicht 20–30 m	Sehr gut — Hochsaison, Sicht 30–40 m
Feb	Sehr gut — beste Sicht, ruhige See	Sehr gut — Hochsaison, Walhaie möglich
Mär	Sehr gut — Walhai-Sichtungen möglich	Ausgezeichnet — Walhaie Richelieu Rock
Apr	Sehr gut — warm, ruhig	Sehr gut — Saison endet bald
Mai	Gut — vereinzelt Sturmtage	Eingeschränkt — Nationalpark schließt
Jun	Gut — Sicht 10–20 m, ganzjährig offen	Gesperrt — Similan NP geschlossen
Jul	Gut — Koh Tao bleibt tauchbar	Gesperrt — SW-Monsun, grobe See
Aug	Gut — ruhige Inselseiten tauchbar	Gesperrt — Hochsaison des Monsuns
Sep	Mittel — nasse Zeit, kurze Pausen	Gesperrt — letzter Monsunmonat
Okt	Mittel — Nordost-Monsun beginnt	Gesperrt — öffnet erst Ende Oktober
Nov	Gut — etwas Regen, See ruhiger	Gut — Saison beginnt, Sicht steigt
Dez	Sehr gut — Sicht verbessert sich	Sehr gut — Hochsaison startet

Tauchplätze und Unterwasserwelt im Vergleich

Koh Tao und Sail Rock — was den Golf auszeichnet

Koh Tao hat keine 40-Meter-Sichtweiten und keinen Walhai-Spot, der auf Bestellung liefert. Was es hat: Chumphon Pinnacle, etwa 14 km nordwestlich von Koh Tao, erreichbar in 40 Minuten Bootsfahrt — ein Unterwasser-Felsmassiv zwischen 7 und 36 m, auf dem ich Bullhaie, Barrakudas in Schulen und gelegentlich Walhaisichtungen erlebt habe. Sail Rock, ca. 18 km nördlich in Richtung Koh Phangan, ist der beste Einzel-Spot des Golfs: ein Pinnacle mit einer einzigartigen Schornsteinformation, die von innen durchtaucht werden kann, und regelmäßigen Walhai-Begegnungen im Oktober bis November.

Die Stärke des Golfs liegt in der Zugänglichkeit: Von Koh Tao sind fast alle Spots in 15–40 Minuten erreichbar, Tagestouren zu 2–3 Spots sind Standard. Kein Liveaboard nötig, keine langen Transfers.

Similan Islands und Richelieu Rock — das Aushängeschild des Andamanensees

Die Similan Islands, etwa 70 km nordwestlich von Khao Lak gelegen, sind das Herzstück des Andamanensees. Zehn Inseln, umgeben von Granit-Blöcken, Steilwänden und Korallengärten in Sichttiefen von bis zu 40 m. Der PADI-Pressroom nennt die Similans regelmäßig unter den Top-20-Tauchzielen weltweit.

Richelieu Rock — eine einzelne Felsnadel im offenen Meer, rund 180 km nördlich von Phuket — gilt als einer der Top-5-Tauchplätze weltweit. Die Bezeichnung ist keine Übertreibung: Im März und April konzentriert sich hier das Plankton so dicht, dass Walhaie regelmäßig zum Fressen auftauchen. Ich war dort zweimal im April — die Begegnung mit einem 10 m langen Walhai gehört zu den Taucherlebnissen, die ich nicht vergesse.

Der Haken: Richelieu Rock ist nur per Liveaboard erreichbar, die Reise dauert 4–7 Tage, kostet 900–2.000 EUR inklusive Tauchen und Vollpension, und die Saison ist eng (November bis April).

Artenvergleich: Walhai, Mantarochen, Riffhaie — wer hat was?

Art	Golf (Koh Tao)	Andamanensee (Similans)
Walhai	Selten — Sail Rock, Okt–Nov	Häufig — Richelieu Rock, Mär–Apr
Mantarochen	Sehr selten	Regelmäßig — Hin Daeng/Hin Muang
Weißspitzen-Riffhai	Häufig	Häufig
Schwarzspitzen-Riffhai	Sehr häufig (Koh Nangyuan)	Häufig
Bullhai	Chumphon Pinnacle	Selten
Adlerrochen	Häufig	Häufig
Seepferdchen	Häufig	Häufig
Tintenfische	Häufig (Nachttauchgänge)	Häufig

Kurse und Preise: Wo lernst du günstiger tauchen?

Koh Tao als Welthauptstadt der Tauchkurse

Koh Tao gilt nicht ohne Grund als eine der dichtesten Tauchschulkonzentrationen weltweit — über 50 PADI- und SSI-zertifizierte Schulen auf einer Insel mit gerade mal 21 km². Der Wettbewerb drückt die Preise: Ein Open Water Diver Kurs (PADI) kostet auf Koh Tao ab 9.800 THB (~260 EUR), inklusive Theorie, Pool-Einheit und 4 Freiwassertauchgänge. Der Advanced Open Water folgt ab 8.500 THB (~225 EUR).

Ich habe meinen Divemaster auf Koh Tao gemacht und kann sagen: Die Qualität der Ausbildung ist trotz der günstigen Preise ausgezeichnet — vorausgesetzt, du wählst eine etablierte Schule. Die deutschsprachigen Tauchschulen auf Koh Tao sind einen eigenen Blick wert.

Phuket und Khao Lak: höhere Preise, mehr Komfort

In Phuket und Khao Lak beginnt ein PADI Open Water bei 15.000–20.000 THB (~400–530 EUR) — rund doppelt so teuer wie auf Koh Tao. Dafür sind die Tauchboote größer, die Briefings auf Englisch oft besser strukturiert, und manche Schulen bieten Kleingruppenunterricht mit maximal 4 Schülern pro Kursleiter.

Für Liveaboards gilt Khao Lak als bevorzugte Abfahrtsbasis: 4-Nacht-Safaris zu den Similan Islands ab 650 EUR, Premium-Safaris mit Richelieu Rock und Hin Daeng bis 2.000 EUR. Liveaboard.com listet die Angebote übersichtlich nach Preis und Route.

Mein Tipp: Mach deinen Kurs auf Koh Tao, spare die Hälfte der Kurskosten ein — und investiere das gesparte Geld in ein ordentliches Liveaboard am Andamanensee. Das ist die wirtschaftlichste Kombination.

Empfehlung: Kurs im Golf, Liveaboard im Andamanensee

Eine 14-tägige Reise könnte so aussehen: 5 Tage Koh Tao (Open Water + 2 Fun Dives), dann Fähre nach Koh Samui und Flug nach Phuket oder Zug/Bus über den Isthmus nach Khao Lak — und von dort 5 Tage Liveaboard zu den Similans. Das deckt beide Tauchwelten Thailands ab und ist für ca. 1.800–2.500 EUR (Kurs + Liveaboard, ohne Flüge) realisierbar.

Für Gepäck auf solchen Kombireisen hat sich der Mares Cruise Backpack Roller bewährt — mit 128 Litern Fassungsvermögen passt die komplette Tauchausrüstung hinein, und die Rollen machen den Transfer über Fähren und Bustransfers deutlich entspannter.

Praktische Reiseplanung: Anreise, Logistik, Kombireisen

Golf von Thailand — Koh Tao erreichen

Die Standardroute führt über Bangkok (Suvarnabhumi) nach Chumphon oder Surat Thani, dann per Nacht-Fähre oder Schnellboot nach Koh Tao. Alternativ: Direktflug Bangkok–Koh Samui (ca. 60 EUR), von dort Fähre nach Koh Tao (1,5 Stunden). Gesamtreisezeit ab Deutschland: 12–16 Stunden (Direktflug Frankfurt–Bangkok mit Lufthansa oder Thai Airways, dann Inlandsverbindung).

Andamanensee — Khao Lak und Phuket als Basen

Phuket International Airport (HKT) wird direkt aus Frankfurt, München und Wien angeflogen (Thai Airways, Condor, Wizz Air, teils mit einem Stopp). Alternativ über Bangkok (Suvarnabhumi oder Don Mueang) und Inlandsflug nach Phuket — oft günstiger. Khao Lak liegt 80 km nördlich von Phuket, ca. 1,5 Stunden Fahrt — Shuttles bieten die meisten Liveaboard-Betreiber an.

Küstenwechsel in einer Reise kombinieren

Der Wechsel vom Golf zum Andamanensee (oder umgekehrt) ist per Bus oder Zug in 6–9 Stunden möglich — Surat Thani auf der Ostseite ist der typische Knotenpunkt. Bequemer: Inlandsflug Koh Samui–Phuket (ca. 80–150 EUR, 50 Minuten). Wichtig für die Ausrüstung unterwegs: Ein wasserdichter Dry Bag für Fährenpassagen und Bootsfahrten hält Kamera, Dokumente und Elektronik trocken — auf Fähren über den offenen Golf kommt Spritzwasser regelmäßig über Deck.

Für wen ist welche Küste besser geeignet?

Einsteiger und Tauchschüler

Koh Tao ist die richtige Wahl. Die Preise sind konkurrenzlos, die Spots sind einsteigertauglich (flache Riffe, wenig Strömung an Lernspots), und die Dichte an deutschsprachigen Guides ist nirgendwo sonst in Thailand so hoch. Die Wassertemperatur von 28–30 °C macht einen dünnen Anzug ausreichend — ein 3 mm Shorty wie der Cressi Med X reicht für alle Tauchgänge auf Koh Tao vollkommen aus, auch für längere Drifts.

Erfahrene Taucher und Pelagier-Jäger

Andamanensee — ohne Diskussion. Richelieu Rock, Hin Daeng und die Similan Islands bieten Erlebnisse, die den Golf schlicht nicht erreicht. Wer Mantarochen, Walhaie und große Schulen von Barrakudas auf dem Programm hat, bucht ein Liveaboard von Khao Lak. Voraussetzung: Mindestens Advanced Open Water und Nachweise über mindestens 20–30 geloggte Tauchgänge verlangen die seriösen Liveaboard-Betreiber.

Reisende mit engem Budget

Golf von Thailand gewinnt klar. Koh Tao hat günstige Unterkünfte (Gästehaus ab 400 THB pro Nacht), die günstigsten Tauchkurse Südostasiens und Tagestouren ab 1.200 THB inkl. 2 Tauchgänge. Das Andamanensee-Pendant — ein Liveaboard — kostet mehr als das Vierfache. Für preisbewusste Taucher ist Koh Tao schlicht unschlagbar. Einen detaillierten Vergleich Phuket vs. Koh Tao findest du in unserem separaten Guide.

Häufig gestellte Fragen

Kann ich Golf von Thailand und Andamanensee in einer Reise verbinden?

Ja, das ist sogar eine der beliebtesten Kombis. Typische Route: Koh Tao für den Tauchkurs (3–5 Tage), dann Flug Bangkok–Phuket oder Fähre über den Isthmus (ca. 6–8 Stunden Fahrt). November bis April ist die ideale Zeit für beide Seiten gleichzeitig. Im Sommer (Mai–Oktober) bleibt Koh Tao tauchbar, während der Andamanensee weitgehend gesperrt ist.

Welche Küste hat bessere Sichtweiten?

Im besten Fall gewinnt der Andamanensee: An den Similan Islands sind Sichtweiten bis 40 m möglich. Koh Tao erreicht im Schnitt 15–25 m, an Chumphon Pinnacle in der Hauptsaison bis 30 m. Allerdings ist die Sicht am Andamanensee stark saison- und monsunabhängig — außerhalb der Saison trübt das aufgewühlte Wasser die Sicht erheblich.

Wann ist der Andamanensee gesperrt (Similan-Schließzeit)?

Der Similan Islands Nationalpark schließt offiziell von Mitte Mai bis Oktober — exakt dann, wenn der Südwest-Monsun vor Phuket Wellen von 2–4 m aufbaut. In der Praxis lautet die Saison November bis April. Richelieu Rock und die besten Liveaboard-Routen sind in dieser Zeit nicht erreichbar.

Ist Tauchen im Golf von Thailand auch im Sommer möglich?

Ja. Koh Tao liegt auf der Ostseite der Halbinsel und ist vom Südwest-Monsun kaum betroffen. Von Mai bis Oktober gibt es einzelne Sturmtage, aber die meisten Tauchgänge finden normal statt. Die Sicht liegt dann bei 10–20 m statt 20–30 m — akzeptabel für Kurse und vertraute Spots. Die Tauchschulen auf Koh Tao sind ganzjährig geöffnet.

Wo sind die Walhaie häufiger zu sehen?

Richelieu Rock im Andamanensee gilt als einer der verlässlichsten Walhai-Spots weltweit — Sichtungen häufen sich von März bis April, wenn die Plankton-Konzentration am höchsten ist. Auf Koh Tao tauchen Walhaie vereinzelt an Chumphon Pinnacle und Sail Rock auf, aber deutlich seltener und weniger vorhersehbar. Wer gezielt Walhaie sehen will, sollte den Andamanensee von Februar bis April ansteuern.

Fazit

Beide Tauchwelten Thailands haben ihre Daseinsberechtigung — und sie schließen sich nicht aus. Der Golf von Thailand ist der bessere Lernraum: günstig, zugänglich, ganzjährig tauchbar, mit einer Infrastruktur, die Einsteiger optimal auffängt. Der Andamanensee ist die Bühne für die großen Tiere: Walhaie an Richelieu Rock, Mantarochen an Hin Daeng, Sichtweiten, bei denen du dreißig Meter weit siehst.

Was ich dir empfehle: Plane deine erste Thailand-Reise so, dass du mindestens eine Woche auf Koh Tao verbringst — für den Kurs, für das Fundament. Und sobald du deinen Advanced Open Water in der Tasche hast, schau dir die Tauchsafaris im Golf von Thailand an oder buche ein Liveaboard von Khao Lak. Dann hast du beide Welten gesehen — und verstehst, warum Thailand für Taucher eines der faszinierendsten Reiseziele der Welt bleibt.