Schildkröten auf Koh Tao: Die besten Spots zum Tauchen und Schnorcheln

Du bist unter Wasser, schweigst in der Stille des Riffs – und plötzlich taucht sie auf. Gemächlich, vollkommen unbeeindruckt von dir, gleitet eine grüne Meeresschildkröte über die Korallen. Flosser auf, Kopf in den Algen, Blickkontakt für einen kurzen Moment.

Das ist Koh Tao.

Schildkröten sind nicht die lautesten Bewohner der Unterwasserwelt dieser Insel. Aber sie sind mit die beeindruckendsten. Und wenn du weißt, wo du suchen musst – und wie du dich verhalten solltest – ist eine Begegnung alles andere als seltener Zufall.

Welche Schildkröten gibt es auf Koh Tao?

Im Golf von Thailand begegnest du hauptsächlich zwei Arten:

Grüne Meeresschildkröte (Chelonia mydas)

Die häufigste Art auf Koh Tao. Erkennbar am ovalen Kopf und den zwei deutlich sichtbaren Schuppen zwischen den Augen. Grüne Meeresschildkröten sind Pflanzenfresser – du siehst sie oft, wie sie an Seegras oder Schwämmen kauen. Ausgewachsene Tiere können bis zu 1,5 Meter lang und über 200 Kilogramm schwer werden.

Sie sind an vielen Spots der Insel anzutreffen, besonders in geschützten Buchten und flachen Riffen.

Echte Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata)

Seltener, aber im Golf von Thailand vorhanden. Schlanker gebaut als die Grüne, mit schmalerem, vogelähnlichem Kopf. Karettschildkröten fressen bevorzugt Schwämme und suchen nach Nahrung in Felsspalten und tieferen Bereichen. Sichtungen sind möglich, aber weniger verlässlich vorherzusagen.

Die besten Spots: Wo du Schildkröten findest

Turtle Bay (Ao Leuk) – Der zuverlässigste Spot

Tiefe: 3–12m | Für: Schnorchler + Taucher | Chance: Sehr hoch

Kein Name hätte diesen Ort treffender beschreiben können. Die geschützte Bucht im Süden von Koh Tao ist einer der konstantesten Schildkröten-Spots der ganzen Insel. Flaches, ruhiges Wasser, dichte Seegraswiesen und gesunde Korallenformationen machen Ao Leuk zu einem bevorzugten Aufenthaltsort.

Besonders zu empfehlen: der frühe Morgen (8–10 Uhr), bevor die Touristenboote ankommen. Dann hast du die Schildkröten oft fast für dich allein.

Für Schnorchler ideal, weil die Sichtungen oft in nur 3–6 Metern Tiefe stattfinden.

Shark Bay (Ao Hin Wong)

Tiefe: 5–20m | Für: Taucher (AOWD empfohlen für tiefere Bereiche) | Chance: Hoch

Trotz des Namens trifft man hier weniger auf Haie als auf Schildkröten. Das flache Korallenriff am nördlichen Ende der Bucht ist ein klassisches Aufenthaltsgebiet für Grüne Meeresschildkröten. Sie ruhen sich hier auf Korallenstöcken aus oder kauen gemächlich an Algen.

Besonderheit: Du kannst Shark Bay vom Ufer aus schnorcheln – kein Boot nötig.

Japanese Garden (Koh Nang Yuan)

Tiefe: 5–15m | Für: Alle Level | Chance: Mittel bis hoch

Die sanft abfallenden Korallengärten rund um die kleine Inselgruppe Koh Nang Yuan (per Schnellboot in 20 Minuten erreichbar) sind bekannt für ihre außergewöhnliche Artenvielfalt. Schildkröten tauchen hier regelmäßig auf, oft in der Nähe von Anemonen-Feldern und größeren Korallenstöcken.

Für Taucher empfehle ich den Tauchgang entlang der Westseite der Inselgruppe – dort ist die Schildkrötendichte am höchsten.

Aow Leuk Pinnacle

Tiefe: 8–20m | Für: Taucher ab Open Water Level | Chance: Mittel

Dieser Unterwasserpinnakel, direkt neben Turtle Bay, zieht neben Schildkröten auch Rochen, Barrakudas und Clownfische an. Schildkröten rasten hier gerne unter Korallenüberhängen oder grasen an den Seiten des Pinnacles.

Ein fantastischer Spot für alle, die Schildkröten in einer spektakuläreren Unterwasserkulisse sehen wollen.

Mango Bay (Ao Mamuang)

Tiefe: 5–12m | Für: Schnorchler + Anfänger | Chance: Mittel

Die ruhige Bucht im Norden der Insel ist besonders geeignet für Schnorchler. Das Wasser ist klar und die Schildkröten schwimmen hier oft sehr nah an der Oberfläche – ideale Bedingungen für intensive Beobachtungen ohne Atemregler.

Wann ist die beste Zeit für Schildkröten-Sichtungen?

Das Gute: Grüne Meeresschildkröten sind das ganze Jahr über auf Koh Tao. Im Gegensatz zu Walhaien, die saisonalen Mustern folgen, sind Schildkröten ständige Bewohner der Riffe.

Monat	Bedingungen	Sichtungs-Chance
Jan – Apr	Klares Wasser, wenig Strömung, beste Sicht	Sehr gut
Mai – Jun	Übergang, erste Regenschauer	Gut
Jul – Sep	Manchmal trüberes Wasser nach Regen	Gut bis mittel
Okt – Nov	Monsunperiode, schlechtere Sicht	Mittel
Dez	Übergangszeit, zunehmend besser	Gut

März bis Mai ist besonders empfehlenswert: perfekte Sichtweiten von bis zu 25 Metern, ruhige See, und du bist gleichzeitig in der Walhai-Saison – die Chancen auf zwei ikonische Begegnungen stehen nie besser.

Wie verhältst du dich richtig?

Eine Schildkröten-Begegnung ist ein Privileg. Sie bleibt nur unvergesslich, wenn du das Tier nicht störst – und für zukünftige Taucher erhalten bleibt.

Die goldenen Regeln:

Nicht anfassen. Niemals. Bakterien auf deiner Haut können die empfindliche Haut der Schildkröte schädigen. Und Tiere, die berührt werden, gewöhnen sich an Menschen – das macht sie anfälliger für Boote und andere Gefahren.
Keine Bubbles ins Gesicht. Tauche nicht über die Schildkröte, sodass deine Blasen direkt aufsteigen, während sie ruht. Das kann sie erschrecken und ihren Schlaf stören.
Abstand halten. Bleibe mindestens 2 Meter entfernt. Lass die Schildkröte auf dich zukommen – sie tun es oft von selbst, wenn du ruhig bleibst.
Nicht verfolgen. Wenn eine Schildkröte wegzuschwimmen beginnt, folge ihr nicht. Sie zeigt dir damit, dass sie Ruhe möchte.
Keine Blitzfotografie. Nutze natürliches Licht oder einen dezenten Videolicht-Aufsatz. Starke Blitze können Schildkröten erschrecken.

Schildkröten beim Schnorcheln – geht das?

Ja – und einige der besten Schildkröten-Begegnungen passieren für Schnorchler in nur 3–5 Metern Tiefe.

Besonders Turtle Bay und Mango Bay sind ideal für Schnorchler. Du brauchst keine Tauchlizenz, kein schweres Gepäck, nur Maske, Schnorchel und Flossen.

Mein Tipp: Schnorchle früh morgens, bevor die Touristenboote ab 10 Uhr eintreffen. In den ersten Stunden des Tages sind die Schildkröten aktiver und die Spots ruhiger.

Wenn du Schildkröten und die gesamte Unterwasserwelt in einer geführten Tour erleben möchtest, schau dir die Möglichkeit einer privaten Schnorcheltour an – mit einem Boot, das dich direkt zu den besten Spots bringt.

Schildkröten und Naturschutz auf Koh Tao

Beide heimischen Schildkrötenarten stehen auf der IUCN-Roten Liste: die Grüne Meeresschildkröte als gefährdet (vulnerable), die Karettschildkröte als stark gefährdet (critically endangered).

Auf Koh Tao engagieren sich mehrere Organisationen für den Schutz der Meeresschildkröten:

Save Koh Tao dokumentiert Sichtungen und betreibt Monitoring-Programme
Trash Hero Koh Tao bekämpft Plastikmüll im und am Meer – eine der größten Bedrohungen für Schildkröten, die Plastiktüten mit Quallen verwechseln können
HTMS Sattakut Reef Project pflanzt Korallen nach und erhält den natürlichen Lebensraum

Wenn du auf Koh Tao eine Schildkröte mit Verletzungen oder Plastikmüll um die Flossen siehst, melde es direkt an deine Tauchschule oder an Save Koh Tao. Jede Meldung hilft.

Schildkröten und Walhaie: Die große Kombination

Koh Tao bietet etwas, das weltweit selten ist: die realistische Chance auf zwei ikonische Meerestiersihtungen in einem Urlaub.

Schildkröten sind fast täglich zu sehen – an den richtigen Spots und zur richtigen Tageszeit beinahe garantiert. Walhaie sind saisonal (März–Mai am häufigsten), aber realistisch.

Wenn du in den besten Monaten zum Tauchen auf Koh Tao hier bist, hast du gute Chancen auf beides.

Fazit

Schildkröten auf Koh Tao zu sehen ist kein Glücksspiel – es ist eine Frage des Wissens. Die richtigen Spots, die richtige Tageszeit und das richtige Verhalten. Dann passiert es fast von selbst.

Turtle Bay am frühen Morgen. Ruhiges Wasser. Eine Schildkröte, die aus dem Blau auftaucht und gemächlich an dir vorbeigleitet.

Das ist der Moment, für den du hergekommen bist.

Schildkröten-Sichtungen sind Naturerlebnisse und nie garantiert. Achte beim Buchen deiner Tauchgänge oder Schnorcheltouren auf Anbieter, die die Green-Fins-Richtlinien einhalten – für nachhaltige und tiergerechte Begegnungen.